心绞痛的类型主要有三种：
•稳定性心绞痛：特点是在运动或者应激条件下，发生的不适症状和持续的时间具有可预见性。通常情况下，休息和/或用硝酸甘油或另一种适当药物可使这种疼痛缓解。许多这种类型的心绞痛患者可以多年相对正常的生活，但部分患者随着时间的进展病情会恶化，或者比较快速地发展为不稳定性心绞痛。
•不稳定性心绞痛：急性冠脉综合征（包括心脏病发作）的一种，特点是心绞痛发作形式有所改变，发生更加频繁，在休息时发作，和/或发作时治疗不起作用。它通常表明病人的病情正在恶化。不稳定性心绞痛患者所经历的疼痛较稳定性心绞痛可能更严重并且持续时间更长。不稳定性心绞痛的患者具有心脏病发作、严重心律失常和心脏骤停的危险，而后者是非常危急的，应该立即进行检查和治疗。曾经经历过心绞痛的患者第一次发生的心绞痛也被称为不稳定性心绞痛。
•变异性心绞痛（Prinzmetal’s心绞痛）：几乎总是发生在休息时，通常在夜间。原因是冠状动脉发生痉挛。许多这种类型的患者其心脏至少有一条主要血管存在严重的动脉粥样硬化。尽管不太常见，但它还可以发生在患有心脏瓣膜病或高血压的患者中，还可见于使用可卡因和冰毒者。

心绞痛检查的目的是鉴别胸痛的原因：是非心脏相关（如骨骼肌损伤所致）的胸痛，或是治疗性心绞痛引起的胸痛（这种治疗未导致心脏损伤），还是心脏病发作引起的胸痛。当患者以急性冠脉综合征（一组显示心脏损伤的症状）的表现进入急诊室时，他们将进行各种实验室和非实验室检查来评估病情。这些检查是用来确定疼痛的原因和病情的严重程度。因为心脏病发作后必须在很短时间内实施治疗以尽可能减少心脏损伤，所以必须迅速做出准确的诊断。

实验室检查
心脏标记物，即心肌细胞损伤时释放的蛋白，经常被用于帮助鉴别心绞痛和心脏病发作。这些心脏标记物包括：
•肌钙蛋白：最常用和最特异的心肌标记物；心脏损伤后几个小时内升高并维持升高达2周。
•CK-MB：是肌酸磷酸激酶的一个特定形式，主要存在于心肌，当心肌细胞损伤时升高。
•肌红蛋白：当心肌或骨骼肌损伤时释放入血的一种蛋白。
•缺血性修饰白蛋白（Ischemia-Modified Albumin, IMA）：一种心脏标记物，尚未广泛使用，但已经表明很有希望用于帮助在不能明确诊断的胸痛患者中除外缺血。这意味着其可与肌钙蛋白和心电图（ECG）一起使用。
•BNP or NT-proBNP：心衰时身体发生自然反应而释放；当BNP的水平升高，同时又不能诊断为心脏病发作，表明急性冠状动脉综合征患者发生心脏事件的风险增加。

当一个人表现不稳定性心绞痛的症状时，通常在急诊室开始进行一个或多个上述检测，然后在未来12至16个小时重复1或2次以上检测以观察其浓度的变化。如果这些心脏标记物正常，那么症状和胸痛不太可能是由于心肌损伤引起，更可能是由于稳定性心绞痛引起的。

同时还要进行其它常规检测，以帮助评估患者的主要脏器、电解质平衡、血糖以及红细胞和白细胞这些指标是否升高、降低或异常，以及由此造成或加重了患者症状的功能障碍等。这些试验包括：
•代谢功能全套试验（CMP）：一组通常含有14个项目的检测，作为广泛筛查方法以评估一个人的肾脏、肝脏、电解质及酸/碱平衡、血糖、血液中蛋白的当前状况。
•全血细胞计数（CBC）：用来检测一个人的一般健康状况和筛查许多疾病，如贫血和anemia 感染