泌尿系统感染是指泌尿系统一个或多个组成成分受到感染。泌尿系统由两个肾、两根输尿管、膀胱及尿道组成。肾脏是个豆型器官，位于下背部肋骨下。肾脏的主要功能是滤过血液中的废物，产生尿液，以排出身体中的废物和多余的水分。尿液经由输尿管从肾脏到达膀胱。膀胱是一个中空的肌性器官，可以在短时间内储存尿液。随着尿液增多，膀胱会被拉伸，直到某一时刻时即向身体发出信号—它需要释放不断增长的压力。此时，膀胱口的肌性瓣膜（括约肌）打开，膀胱收缩，尿液于是得以从尿道（连接膀胱和人体外部的管道）排出至体外。

泌尿系统感染的名称有时根据受感染部位而定。尿道炎症（通常是由于感染，有时也可由刺激引起）被称为尿道炎。膀胱被感染就被称作膀胱炎。如果肾脏感染则被称为肾盂肾炎。医生常常给出泌尿系统感染这一笼统地诊断，但很难只用一个测试就准确地诊断出受感染的部位。.

正常情况下，尿液中不含有微生物，但是如果排出受阻或者滞留在膀胱内时间过长，则会为细菌生长提供良好的生长环境。多数引起尿路感染的细菌来自于尿道口。它们黏附于尿道壁，生长繁殖，并沿尿道上移至膀胱。尿路感染多数为下尿道感染（尿道或者膀胱）。主要表现为激惹症状，例如在排尿时的烧灼感。下尿路感染大多很容易治愈，但是如果治疗不彻底，感染可能通过输尿管向上传播至肾脏。肾脏感染则可能导致肾脏永久性损伤，尤其是对小孩和老人，以及糖尿病患者和合并其他肾病的患者。在有些病例中，尿路感染还可能导致败血症，以至于威胁生命。

多种细菌可引起泌尿系统感染，但大部分（80-90%）由大肠杆菌引起。大肠杆菌是胃肠道的常见细菌，可以在大便中检测到。其他可引起泌尿系感染的细菌包括：变形杆菌、克雷白杆菌、肠球菌和葡萄球菌。偶尔泌尿系感染也可由发酵菌引起，如白色念珠菌。尿道炎还经常由一些性传播疾病，如疱疹，衣原体或淋病引发。

任何人在任何年龄都可能罹患泌尿系感染，但由于不同的解剖特点，女性比男性更易患病。女性尿道较短（细菌迁移的距离短），而且女性的肛门和阴道与尿道的距离相对较近。任何减慢排尿速度，造成尿路梗阻，或使细菌进入泌尿道的因素都可能增加病人罹患泌尿系感染的危险性。这些因素包括：

• 解剖问题（例如尿道或输尿管狭窄）
• 尿潴留（膀胱不能完全排空）
• 膀胱输尿管反流（尿液由膀胱反流回输尿管）
• 肾结石
• 膀胱导管留置（尤其是长时间）
• 脊髓损伤
• 糖尿病（糖尿病引起免疫系统变化，造成肾脏损伤，引起糖尿病，促进细菌生长）
• 肾脏疾病
• 肾移植
• 任何造成免疫功能低下的疾病
• 男性前列腺肥大，影响尿液排出。